Bagnoles-de-l'Orne est une ville thermale encaissée entre plusieurs collines et prise en étaux par la forêt domaniale des Andaines. A l'origine des termes, plusieurs légendes vantant le regain de vigueur et de jeunesse. Bref, le genre de miracle "commercial" qui attire du monde. ;)
Comme à Enghien-les-Bains, la ville s'articule autour d'un lac, un casino et d'hôtels de luxe.
Le lac est de petite taille. Il faut compter environs 15 minutes pour en faire le tour. Plus si vous voulez faire une pause gourmande au salon extérieur du casino (miam).
L'hôtel de la cure en jette. Il est encadré de part et d'autre par des petites montagnes/falaises très escarpées.
D'autres résidences sont de l'autre côté du bois. Une allée permet de couper au travers afin de raccourcir le trajet des curistes.
L'un des points forts de la ville est le quartier "Belle Epoque". Ce terme réfère à la période couvrant l'après crise économique fin XIXeme jusqu'au début de la première guerre mondiale début XXeme.
L'itinéraire commence par une montée douce. Le plus gros du quartier se situe en contre-haut de la ville. Au programme : maisons meulières, briques et colombages. C'était le nœud riche de la ville.
Mais soyons honnêtes, quand vous avez vu 10 maisons meulières vous les avez quasiment toutes vues. Les formes et les tailles diffèrent un peu mais une certaine monotonie s'installe au bout de 30 minutes. D'autant plus que la carte de l'office de tourisme nous fait commencer par les plus belles.
Plus loin nous verrons des maisons plus modestes mais avec un style différent, comme cette maison en brique.
Etant encaissée dans un massif forestier, Bagnoles-de-l'Orne offre aussi quelques sentiers de randonnée. Cette piste est relativement courte et on arrive rapidement sur un point de vue de la ville: le roc au chien.
Dans la forêt nous tombons sur d'anciennes tombes et un mausolée. Puis non loin, un château qui domine toute une vallée. C'est la mairie de Bagnoles-de-l'Orne.
Nous rejoindrons un lotissement puis retournons en ville par un chemin plus ou moins détourné entre les habitations.
La ville est relativement petite en réalité. On peut facilement s'y balader d'un bout à l'autre à pieds, néanmoins la présence de forêts et de collines contribuent à une certaine désorientation. Cette proximité avec le monde végétal rend la promenade d'autant plus agréable. Par exemple nous avons pu voir un petit hérisson faire l'attraction des promeneurs, près du lac.
Le département de l'Orne a bien d'autres richesses à offrir. Mais cela fera l'objet d'autres articles.
