Notre visite débute dans le hall des sources. Les murs forment un empilement de pierres andésite (noir) et trachyte (blanches). La verrière quant à elle a été réalisée par le cabinet de Gustave Eiffel.
Deux sources y émergent :
- la Source Madeleine (au milieu de la salle)
- la Source des Chanteurs (au fond de la salle, photo de droite), la plus chaude de toute (44°C) ayant la particularité d'émettre d'impressionnants sifflements plusieurs fois par jour
Ce centre thermal traite les difficultés respiratoires et les rhumatismes. D'ailleurs autour du hall nous apercevons des salles utilisées pour le traitement des voies aériennes.
Nous poursuivons en empruntant l'un des deux grands escaliers massifs. Notre guide nous explique que leurs marches étaient larges afin de faciliter la montée des dames en robes.
Là-haut le décor est tout aussi spectaculaire. Une vaste galerie au plafond décoré joint les deux escaliers. C'est la "salle des pas perdus". Elle servait de zone de repos pour les curistes, avec cette idée d'espace.
La galerie de la source César est accolée à la salle des pas perdu. C'est l'un des endroits les plus impressionnants de cette visite. Elle résulte d'une rénovation de 1930, harmonisant son architecture avec le reste du bâtiment.
Quelques discrets compromis auront été réalisés tel que les colonnes faites de stuc au lieu du marbre.
Au fond de la galerie se dresse la Source César. Celle-ci présente la particularité d'être très ferrugineuse et s'oxyde dès son exposition à l'air d'où sa couleur rouille.
Notre guide nous laisse alors tremper les lèvres dans le liquide. Son goût est tout aussi métallique. Ceci dit on nous déconseille d'en ingérer en raison de ses propriétés laxatives.
Nous enchaînons par la visite d'anciennes cabines de bains. Aujourd'hui celle-ci ne sont plus utilisées, au profit d'installations plus modernes.
Nous finissons la visite avec ce hall, jumeau du hall des sources. Il est lui aussi dédié au traitement pulmonaire. Les "douchettes" servent à inhaler du dioxyde de carbone pendant 5 minutes, narine par narine.
La présence des plantes n'est pas anodine, car elles permettent de transformer le trop plein de dioxyde de carbone en oxygène.
Enfin nous notons la colonne au fond de la salle, qui est une relique issue des termes antique.
Infos pratiques :
- Temps de la visite : 1h et elle ne couvre que les parties anciennes. Les autres secteurs modernes sont utilisés en journée.
- Tarifs :
- - 3 ans : gratuit
- 6-12 ans : 3€
- plein tarif : 4€. Les tarifs sont très honnêtes.
- Horaires : Au printemps il y a une visite à 14h et une à 15h. Visites guidées uniquement.
Quelques liens et sources :
- Histoire des thermes (eaunaturefrance.free.fr)
- Histoire des thermes (jaimemonpatrimoine.fr)
- Les sources thermales du Mont-Dore (sancy.com)
